减数分裂是有性生殖物种中的一个核心生物学事件，不仅保证了遗传信息在世代间的稳定传递，还导致双亲遗传物质的重组和交换，增加了杂交后代的遗传多样性。但是绝大多数生物的染色体交叉数目维持在很低水平，使得遗传物质很难充分交流和重组，并导致连锁累赘现象的产生，很大程度上影响了物种遗传改良的效率。然而关于增加重组频率的研究还十分匮乏。
中国科学院遗传与发育生物学研究所程祝宽研究组利用CRISPR/Cas9基因编辑技术，编辑水稻中的单链DNA结合蛋白RPA1a (Replication protein A large subunit)，获得了rpa1a突变体植株。研究发现，突变RPA1a蛋白能够使交叉数目显著增多，表明RPA1a能够抑制交叉的形成，首次证实RPA在减数分裂交叉频率调控过程中具有重要功能。进一步研究发现，RPA1a以点状信号定位在染色体上，并与交叉相关蛋白共定位。突变RPA1a能显著增加II类交叉，但并不影响I类交叉的形成。RPA1a与FANCM-BTR蛋白复合体存在互作关系，推测rpa1a突变体中交叉频率的提升，可能通过影响FANCM-BTR复合体的功能实现。本研究证实RPA1a是植物中一个新的交叉调控因子，可以大幅度提升重组频率。
该论文于2021年8月7日在线发表于Plant physiology，程祝宽研究组博士生苗永杰为该文章第一作者，程祝宽研究员和沈懿助理研究员为共同通讯作者。该研究得到北京市自然科学基金和国家自然科学基金等项目的资助。
图：突变RPA1a显著增加同源染色体交叉频率
