长江是我国第一大河流，也是生物多样性极其丰富的一条生态河流。据不完全统计，长江流域有水生生物4300多种，其中鱼类400余种，特有鱼类180余种。长江曾是中华鲟、达氏鲟、白鲟等国家一级保护动物的乐园，有白鱀豚翩翩起舞的美丽身影，也有江豚拜风的壮观场面，还是“四大家鱼”的天然渔场。
1997年至2012年通过长江监利断面家鱼鱼苗的径流量（王洪铸研究员提供）
随着经济的发展，长江日渐繁忙，渔业捕捞产量也一度急剧上升。然而，月盈则亏，水满则溢。进入本世纪以来，受拦河筑坝、水域污染、过度捕捞、挖沙采石等因素的影响，长江渔业捕捞产量出现下降趋势，水生生物的生存环境日趋恶化，随之而至的是珍稀物种的灭绝。白鲟、白鱀豚均已消失不见，中华鲟、江豚已达极度濒危状态，“长江三鲜”中的鲥鱼已难觅踪迹，刀鲚被炒为天价，“四大家鱼”资源大幅衰减。如今的长江，水面上人类活动越来越热闹，水面下的生物世界却越来越凋零。
为此，著名鱼类学家、中国科学院水生生物研究所的曹文宣院士建议：改当前的阶段性休渔为全面休渔十年，“抢救性保护”我国最大的水生生物资源库，恢复长江生态。
曹文宣院士2007年在长江上游赤水河源头进行野外调查
为什么要“十年禁渔”
1、酷捕滥捞导致长江无鱼
酷捕滥捞是淡水鱼资源大幅衰减的主要“凶手”之一，不仅削减渔业资源的“存量”，还严重破坏“增量”。水生所考察发现，长江中下游包括两湖流域，渔民使用电捕、“迷魂阵”、人工围堤、密眼网具等违法捕捞行为广泛存在。渔民的渔获物呈现数量少、质量低、幼龄化的趋势。譬如，在与长江相通的洞庭湖，迷魂阵捕捞的渔获物中91%都是50克以下的幼鱼，重量超过100克的鱼仅占捕捞总量的2%。对渔民来说，这些幼鱼太小，只能低价出售作为饲料的原料。这种竭泽而渔的方式对长江渔业资源的破坏是毁灭性的！
2、江豚、白鲟等大型珍稀动物无食
白鱀豚、江豚、白鲟等大型珍稀保护动物都是以鱼为食的。除了非法捕捞手段和轮船螺旋桨对它们造成伤害外，导致这几种动物消失或数量锐减的重要原因，就是鱼类数量锐减。长江“无鱼”，最直接伤害的就是这些处于食物链金字塔顶端的大型动物。
作为长江的旗舰物种，白鱀豚已被宣布功能性灭绝，白鲟已多年不见；江豚仅剩千余头，若再不采取措施，或在15年后消失。旗舰物种不在，长江生态系统危矣！
3、天然种质资源库最后保种
目前，四大家鱼占我国淡水渔业养殖产量约50%，然而其种质资源质量整体在下降。多代人工养殖导致鱼类种质退化，而长江是“四大家鱼”的天然种质资源库，可为人工繁殖和育种提供优质亲鱼。根据我国“三江”（长江、珠江、黑龙江）“四大家鱼”种质调查结果，长江水系的种质无论是表型还是遗传多样性等方面都是最好的。因此，通过全面禁渔保住长江这个天然种质资源库，恢复长江野生鱼类的自然生态系统，关系到淡水养殖业的发展和未来。
4、现行的禁渔期制度存在天然缺陷
2002年起实施的每年3－4个月的禁渔期制度对渔业资源保护起到了一定的效果，然而，由于酷捕滥捞的屡禁不绝，自然繁衍的后代还来不及长大就在3个月解禁后被捕捞。根据水生所科研人员对渔民在开禁后的渔获物进行抽样调查，通过耳石判断大约在6月4到8日繁殖出来的鱼，在8月3日被捕捞上岸。出生两个月就被捕捞，鱼类生长链被打断，现行禁渔期制度的初衷难以实现。
此外，目前开展的人工增殖放流活动，往往形式大于内容。放流本应是增殖增产的，但现实情况是，放流的鱼苗不久就可能被捕捞出现在市场上，实际效果大打折扣。而且，增殖放流还存在着影响或改变鱼类种群遗传结构的风险。
5、为什么是十年？
长江主要的经济鱼类，以四大家鱼为例，它们的性成熟年龄一般为3-5年，连续10年禁渔，有2-3个世代的繁衍，这样有助于长江水生生物资源数量成倍恢复，才能逆转当前长江生态恶化的趋势。对于以鱼为食的江豚等国家重点保护动物来说，禁渔10年也是它们长久生存下来的希望。
“十年禁渔”条件成熟
1、禁渔不影响老百姓吃鱼
目前，长江捕捞渔业产量低，且多为幼鱼。根据国家渔业部门的统计数据，2011年，我国淡水水产品产量为2695.16万吨，而长江流域的捕捞产量仅129万吨，约占淡水产品产量的5%，其中鱼类85.3万吨、甲壳类25.2万吨、贝类15.9万吨、其他2.5万吨。如果只统计长江干流的话，目前天然捕捞量已降至10万吨左右。
因此，禁渔十年，让捕捞渔业退出长江及大型湖泊，一不会影响我国渔业的发展，二不会影响百姓生活对淡水鱼的需求，却能让长江休养生息，渔业种质资源得以恢复，是保护渔业前途的必要手段。
2、禁渔不影响渔民生计
捕捞收入逐年下降，捕捞业已难以支撑沿江渔民的基本生活。多数地区甚至陷入“资源越捕越少，生态越捕越糟，渔民越捕越穷”的恶性循环，渔民另谋出路、转产转业已是大势所趋。
与此同时，柴油补贴政策饱受诟病，不仅不能遏制渔民捕捞，反而鼓励渔民保有渔船。据了解，一条渔船每年柴油补贴达数千元，仅2014年流域内的捕捞渔船油价补贴总额就为11.2亿元。因此，建议取消柴油补贴，将补贴款用作渔民转移安置、转产转业和脱贫致富。
根据长江办调查统计显示，全流域现有捕捞渔民6.3万户，渔业人口28万人，劳动力14万人，捕捞渔船约6.2万艘。长江办测算发现，如果按照贵州赤水河的转产转业模式，6.3万户渔民全部实现转产转业花费在100亿元以内。如果分五年实施，柴油补贴约为50亿元以上，剩下50亿按中央和地方1：1负担，各是25亿元，分摊到五年内，各地新增财政负担非常有限，而渔民的生计问题、贫困问题将得到历史性的解决。
“十年禁渔”曙光初露 赤水河打响第一枪
2016年初，习近平总书记在推动长江经济带发展座谈会上的讲话犹如一声春雷，随后，各地纷纷采取措施，长江生态保卫战正式打响。
2016年6月27日，《经济参考报》7版头条刊发了专访水生所曹文宣院士的文章《长江水生生物资源遭酷捕滥捞锐减 专家建议全面休渔十年“抢救性保护”》，引起党和国家领导人的重视，并作出重要批示。
2016年12月30日，农业部网站发出《关于赤水河流域全面禁渔的通告》，决定从2017年1月1日零时起至2026年12月31日24时止，在赤水河流域实施全面禁渔10年。长江流域“十年禁渔”终于迈出了第一步。
